お盆

「盆と正月」
よく言ったものです。
日本人にとって大事な年間二大行事。

「盆｣は、正式には「盂蘭盆会(うらぼんえ)」という。

先祖の精霊を向かえ、追善の供養をする期間。

仏教伝来直後の、推古天皇の時代、
606年7月15日に「斎会」を設けたのが、
最初の盆といわれている。
だから盆は、仏教の行事かといえば、
それだけではありません。
「神道」的な要素や道教的な先祖崇拝も含まれている。
だからこれほどに広まり、定着した。

つまり盆は、
日本人の「心」の問題と
絡んでいることになります。

都会では、7月13日から16日が多く、
地方では、8月の13日から16日が多い。
しかし日本全体で見ると、8月のお盆が一般的になって来ました。

この盆が、普及したのは、
江戸時代の「薮入り」に由来する。

「薮入り」というのは、
奉公人が、正月と盆に、休暇をもらって生家に変える風習。
一部の地域では、嫁も実家に帰りました。

これが、明治・大正・昭和、そして平成と続いた。

奉公人はサラリーマンに変った。
会社も社員も、それを喜んで受け入れた。
地方からサラリーマンになって都会に出た人は、
実家に帰る薮入りの風習を、踏襲した。

お盆は、だから祖先崇拝と薮入りの風習とが、
合体したパワーを持つもの。

自分では意識しない人も、
こんな日本人の風習の中に生きている。
「盆と薮入り」が、
「夏休みと帰省」に
つながっている。